千葉山智満寺Ⅲ

　仁王門をさらに１０段ほど上るとそこが智満寺、本堂が迫る。
　古建築それも寺院関係を見る時は、伽藍配置をしっかりと知っていなければならない、ご承知のように、中門・回廊で形成するエリアに金堂（本尊の仏像を安置する建物）、塔（仏舎利の置かれる建物）、講堂（僧侶が経を講ずる建物）、鐘楼、経楼、僧房のいわゆる七堂の配置の構成を伽藍配置といいますが、たとえば有名どころでは、中門・回廊の南北中心軸上に塔、金堂、講堂と配置された構成の伽藍を四天王寺式といいますね、中学校で習った記憶がよみがえりますね。
　これをふまえた上で、この智満寺を見ると、中門の中心軸上に本堂（金堂と講堂が一緒になった建物）、その中心軸上の左右に塔があり、右手に鐘楼という構成、いわゆる回廊はない、四天王寺式、飛鳥寺式、法隆寺式などの伽藍配置は、大陸から日本に仏教が入ってきた奈良時代の基本的な構成で、その後アレンジされて今日に至っているということが解っている、さらに「日本建築史序説」太田博太郎著によると、平安時代に入り天台宗・真言宗の密教では多くが山地に伽藍が造営されたので、山地伽藍と呼ぶ、従来のように均衡のとれた配置を取ることが不可能になり、自由に配置する山地伽藍の構成が自然になった、となればこここ智満寺は紛れもなく、その山地伽藍の趣向がある。
　山地伽藍の特徴は、自然に囲まれた建築は自然と対抗し、競うことでなく、伽藍そのものが自然の一つの点景にすぎないと言う意識である、だから平安時代以前の人間の恣意的な創造物の美、仏教伽藍の荘厳さと、構成美の表現でなく、そこには自然と寄り添う日本建築の美がある……ということになるのだろう。
　密教建築の大きな特徴がもう一つある、本堂の出現だ、最初礼堂（らいどうと読む：礼拝の場で）が金堂の前に建てられ、やがて金堂と一つの屋根の下に収まり、現在各地で見られる天台・真言密教の本堂ができあがったとされている、礼堂は衆僧及び氏人の座すなわち俗人のための建築、ここに仏だけの、そして悟りを求める僧侶だけの金堂から、人々の礼拝するための建築が出現し、より仏教が身近になったという。
　今日はここまで。